Il 10 settembre 1960 alla Olimpiadi di Roma, l'etiope Abebe Bikila vince l'oro nella maratona correndo  a piedi nudi e stabilendo il record del mondo con il tempo è di 2:15:16.2 che è anche record olimpico e primo oro africano alle Olimpiadi.  Bikila nasce il 7 agosto 1932 a Mout (Eiopia) ed è agente di polizia e guardia del corpo personale dell'imperatore Haile Selassie. Bikila si ripete vincendo l'oro anche alle Olimpiadi 1964 di Tokyo (Giappone) diventando il primo campione olimpico a bissare la vittoria nella maratona, stabilendo anche il miglior tempo mondiale sulla distanza. Abebe Bikila nel 1969 ha un incidente automobilistico vicino ad Addis Abeba (Etiopia) e resta paralizzato; muore il 25 ottobre 1973 ad Addis Abeba per emorragia cerebrale.